Campos Olvidados – Capítulo 3

Parecía que los hermanos aún no habían llegado. Gareth, el Príncipe Heredero del imperio y mi medio hermano, siempre se erguía como un Rey en el centro del salón de banquetes o en el segundo piso, dominando la sala.

Y Ayla permanecía junto al Príncipe Heredero con su suprema dignidad y gracia.

«Pero quizás no pueda ver a Ayla Roem Guirta esta noche».

Tomé una copa de plata de la pequeña mesa redonda y solté una risita suave.

No hacía mucho, al recordar a Ayla desplomarse en medio del salón de banquetes con el rostro lívido, una cruel sensación de satisfacción brotó en mi corazón. Mientras el vino se derramaba sobre el suelo de mármol, parecía como si mi corazón se estuviera desangrando.

Realmente deseaba haber podido lograrlo de esa manera.

Rayé la superficie de la copa con las puntas de mis uñas afiladas, produciendo un chirrido.

No sé cuánto recé a mi medio hermana, que yacía en el suelo convulsionando:

Muere así, Ayla. Por favor, no vuelvas a abrir los ojos.

—Alteza.

Yo, que estaba inmersa en un pensamiento sombrío, giré la cabeza al escuchar una voz a lo lejos.

Un hombre, pulcramente vestido con una túnica verde oscuro, se erguía con una mano apoyada en el pecho. Era un rostro familiar.

Fue mucho después cuando recordé que él era quien solía aparecer en los banquetes organizados por mi madre.

No podía recordar el nombre. Solo recordaba vagamente que mi madre lo había llamado Conde Serian.

—Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que la vi. Su Alteza se vuelve más y más hermosa cada día.

El hombre me miró con admiración, se inclinó y besó el dorso de mi mano. Me sentí incómoda, como si me hubiera tocado una oruga húmeda. Sin embargo, sonreí levemente.

—¿Alguna vez le pidió a mi madre que jugara conmigo?

—Su Majestad la Emperatriz siempre se preocupa por Su Alteza.

El hombre expresó su afirmación con premura.

—Pero incluso si no fuera por la petición de la Emperatriz, no habría podido evitar hablar con Su Alteza. Mire a su alrededor.

Me susurró al oído como si me contara un gran secreto.

—Todos los hombres aquí presentes la están mirando, Alteza. Desean acercarse a usted como yo, besar esta hermosa mano y derramar su ardiente admiración, pero se lo tragan. No quieren ser vistos por Su Alteza el Príncipe Heredero.

—¿Usted no?

—Fui odiado hace mucho tiempo.

Sonrió con suficiencia.

—Gracias a usted, esta noche se me ha encomendado la tarea de acompañar a Su Alteza, así que es una bendición disfrazada.

No me agradaba el tipo que me prestaba más atención de la necesaria. ¿Sabe?

Pertenecía al eje del odio.

Sin embargo, parecía mejor tener un escudo plausible que soportar a solas cientos de pares de miradas punzantes.

Acepté la escolta como si fuera una línea roja.

—¿Qué dijo Su Majestad? ¿Le pidió que salvara a su pobre hija mayor, que andaba por ahí como una oveja negra?

—Su Majestad me ha ordenado que ayude a Su Alteza a disfrutar del banquete al máximo.

Contuve un bufido.

El hombre me condujo al frente del escenario, dispuesto frente al balcón.

—Y me instruyó para que hiciera todo lo posible por destacar entre los demás en el salón de banquetes.

Aquellos que bailaban al son de la lira, el laúd y el órgano retrocedieron y me lanzaron miradas punzantes. Pero al Conde no le importó y me hizo una reverencia.

—Por favor, ¿me concedería el honor de bailar con Su Alteza?

Bajé la vista a sus manos delgadas y callosas con una expresión renuente.

Ni siquiera tenía el más mínimo deseo de contacto con un hombre al que ni siquiera conocía bien. Sin embargo, las miradas afiladas y las voces susurrantes de la gente despertaron una sensación de repulsión.

Todos quieren que desaparezca de aquí. O quieren que me quede callada, como si estuviera arrinconada.

Pero no puede ser así.

Tomé la mano del hombre. Él me ciñó la cintura con el brazo como si me hubiera estado esperando y comenzó a moverse por el escenario con destreza.

Incluso yo, que detesto el contacto con los demás, no pude evitar admirar la excelente habilidad del hombre para bailar. El Conde Serian sabía cómo ejecutar movimientos perfectos al compás y tenía una habilidad especial para hacer que sus parejas destacaran con exquisitez.

Siempre me ha encantado bailar, pero nunca me había sentido tan elegante como ahora. Y parecía que no era la única que se sentía así.

Miré por encima del hombro del Conde, quien hábilmente giraba mi cuerpo. Pude ver cientos de pares de ojos moviéndose al unísono, siguiendo mis movimientos. Todos no podían apartar la vista de la hija ilegítima de la familia imperial, a quien tanto habían menospreciado.

Me sentí eufórica. En el pasado, cuando aparecía en público, la gente fingía que yo no existía y espiaba cada uno de mis movimientos. Sin embargo, era solo una expresión de desprecio y recelo.

Pero esta vez era diferente. Me miraban como miraban a mis madres. Sentí las miradas llenas de miedo y fascinación, enredadas en mi cuerpo como un hilo enmarañado.

Era como si me hubiera convertido en Senevere. El ser más poderoso, peligroso y hermoso del mundo.

Sin embargo, la dulce sensación de victoria duró poco. De repente, la música cesó, y aparecieron los verdaderos protagonistas del banquete.

—¡Su Alteza Gareth Roem Guirta, Gran Príncipe Heredero del Imperio, y Su Alteza Ayla Roem Guirta, Primera Princesa del Imperio, están entrando!

Con un fuerte grito del chambelán, dos miembros de la familia real caminaron majestuosamente por la entrada del salón de banquetes y descendieron las escaleras de mármol. Y fui rápidamente apartada de la atención de la gente.

El Conde Serian rio amargamente y me condujo a la terraza donde se servían las bebidas y la comida.

—Es una lástima que el momento divertido fuera interrumpido.

El Conde sonrió con suficiencia como para aliviar mi expresión severa, pero ni una palabra llegó a mis oídos.

Contemplé a Ayla, ataviada con un vestido blanco puro, con ojos ardientes. Ella parecía haber olvidado la fealdad que había presenciado en público hacía unas semanas.

Cuando vi su hermoso rostro de pie junto a su hermano y sonriendo con gracia, mi estómago ardió de ira.

Los observé implacablemente, desgarrando con la mirada su cabello negro azabache, sus ojos esmeralda y sus rostros tallados en marfil.

Rebosaban de elegancia y dignidad reales. Era algo que Senevere y yo no podíamos poseer, por mucho que lo intentáramos. Senevere fue la serpiente venenosa que arrastró al joven Emperador, quien una vez había sido elogiado como un Emperador próspero, al pantano de la inmunda infidelidad, y yo era la inmundicia que surgió del vientre de la víbora. Incluso si Senevere diera a luz a docenas de hijos de Emperadores en el futuro, ese hecho jamás cambiaría.

Clavé mi mirada en silencio en mis medio hermanos, rodeados por la intensa atención de la multitud, y me volví hacia la mesa de las copas de vino. Entonces, noté que aquellos que observaban a la Princesa y al Príncipe Heredero con envidia me miraron de reojo e intercambiaron miradas sutiles.

Mis nervios estaban en alerta máxima. Quería arrancarles todos sus globos oculares.

No me comparen con ellos.

Reprimí lo que quería gritar y fingí desesperadamente una expresión de indiferencia, pero el hombre a mi lado me susurró al oído sin percatarse.

—Parece que ellos intentan ignorar la existencia de Su Alteza. ¿Qué puede hacer? ¿Le gustaría ir a saludarlos primero?

Lo miré con ojos venenosos.

Él curvó las comisuras de sus labios como si le divirtiera.

—¿No ha venido usted aquí para eso?

Me mordí el labio.

En efecto, sus palabras eran ciertas; había venido aquí para incomodar a los hermanos. Para crear una terrible disonancia en el lugar donde todos los celebraban. Y Senevere debía estar deseándolo.

Finalmente recuperé la compostura, sujeté mi copa con fuerza y me volví hacia mis medio hermanos. Luego, di un paso audaz entre la multitud.

En ese instante, Barcas Raedgo Sheerkan apareció en la entrada del salón de banquetes.

Detuve todo movimiento. Mi corazón se desbocó como si me hubieran tendido una emboscada.