Campos Olvidados – Capítulo 22

Su cuerpo robusto, pálido a la luz, ocupó mi visión, y permanecí inmóvil, como si mi lengua se hubiera pegado al paladar.

Tragué en seco y lentamente aparté la mirada.

El polvo de la marcha acababa de ser arrastrado, y el cabello rubio claro chorreaba agua más oscura de lo habitual; sus hombros esculpidos y su ancha espalda estaban blancos y mojados.

Yo, que seguía las gotas de agua deslizándose por los contornos de sus músculos tensos, me sonrojé y alcé la cabeza con premura.

El dobladillo holgado del pantalón también estaba empapado y adherido a sus piernas largas y fuertes.

Era la primera vez que lo veía tan indefenso desde que tenía 14 años, cuando, de mal humor, le ordené que entrara al lago.

Fruncí los labios y me esforcé por recomponer las palabras rotas en mi garganta.

En ese momento, escuché una risa seca cerca.

"La palabra jerarquía saliendo de tu boca es un insulto para un perro."

La perplejidad se desvaneció ante la voz burlona, y la irritación la reemplazó. Lo fulminé con la mirada y resoplé.

"La jerarquía existe originalmente para que el superior sea acatado por los inferiores. Y ustedes, caballeros, están obligados a obedecerme a mí, la realeza. Así que asegúrate de que tus hombres sepan cuyas órdenes deben tener precedencia, a menos que quieras ser azotado por blasfemia."

Mientras se enfundaba el brazo en la manga de su camisa, Barcas me dirigió una mirada gélida.

Tensé el cuerpo. Había aprendido por experiencia cuán mordaz podía ser este hombre con sus palabras una vez que se decidía.

Mientras observaba su boca como si desconfiara de una serpiente venenosa que pudiera escupir veneno en cualquier momento, Barcas recoge la túnica de la pared. Luego, sin dirigirme una mirada, salió del cuartel.

Yo, que observaba su espalda con la mirada perdida mientras se alejaba, lo seguí de inmediato. Si me hubiera proferido palabras crueles o me hubiera dirigido una mirada de enojo, no me habría irritado tanto. Sin embargo, no soportaba la forma en que me ignoraba como si fuera una piedra rodando al costado del camino.

Yo, que lo di alcance en un instante, alcé la voz.

"Tienes que escuchar cada palabra que te digo, ¿verdad?"

Al estruendo de las voces, los soldados que estaban ocupados cargando su equipaje se detuvieron y nos miraron.

Pero Barcas ni siquiera fingió escuchar. Mientras caminaba en silencio, mirando hacia adelante como si yo no mereciera su atención, la coronilla me ardía.

Tiré del dobladillo de su túnica. Quizás para no ser insultado al ver su ropa rasgada frente a los sirvientes, Barcas logró detenerse.

Dirigiéndome a su desaliñado rostro, articulé con lentitud y desprecio.

"¡Cuán insignificante era yo en tu corazón! No tener que obedecer las órdenes tediosas y afeminadas te hará sentir muy apenado, ¿verdad? ¡Por eso ni siquiera finges escucharme!"

Respondió fríamente, arrancando mis dedos del dobladillo de su túnica.

Apreté los dientes. Sentí desprecio mientras él se sacudía la camisa como si algo inmundo lo hubiera tocado.

Quizás sería mejor que este hombre desapareciera del mundo. Así no tendría que sentirme tan miserable.

Yo, que había estado lanzando miradas hostiles, de repente solté una carcajada salvaje.

—¿Acaso no me oyes? ¿Y acaso debemos hablar en el lenguaje de la bestia, como lo hacían tus ancestros bárbaros? ¿Así es como puedes entenderlo?

Como si estuvieran conmocionados por el insulto que excedía los límites, los sirvientes que nos observaban con rostros ansiosos se encogieron. Pero Barcas solo me miró con severidad. Continué susurrando contra la fría taza.

—Si quieres, puedes imitar el relincho de un caballo. Estoy segura de que lo conocerás mejor. Te gustan más los caballos que los humanos.

—Es mejor hablar con un caballo que tratar contigo —dijo Barcas con una mueca de desprecio.

—Mi semental puede hablar mejor que tú. No se lamenta en días ociosos y cansa a la gente.

Me encogí de hombros ante el insulto. Al ver esto, Barcas torció las comisuras de sus labios con desconcierto.

—Apenas te sonrojas ante este nivel de contraataque y no dudas en hurgar en los puntos vitales de los demás… ¿Crees que los demás no pueden ser tan despreciables como tú?

Me lanzó una mirada venenosa. Quise refutar sus palabras de inmediato.

¿Qué sabes tú de mí?

No hay nadie más en el mundo que conozca la vileza humana tan bien como yo. Sé cuán despiadados pueden ser los humanos, así que decidí ser cruel también. Si no los pisoteo primero, ellos me pisotearán a mí.

Si seguía diciendo tales cosas, solo expondría mis debilidades.

Di un paso atrás y puse una expresión distante en mi rostro, como si preguntara cuándo había dicho una mala palabra.

—No vine aquí para enzarzarme en una discusión tan inútil. Como dije antes, quiero trasladar mi campamento a otro lugar. Da instrucciones a los caballeros para que empaquen de inmediato.

Barcas exhaló un largo suspiro como para reunir paciencia.

—No tengo intención de ceder a tus caprichos. No lo malgastes, regresa y descansa.

—¡No vas a mover todo el campamento! ¿Por qué no?

—No estoy obligado a explicar mi decisión.

—¡Soy la hija del Emperador! ¡Si te lo pido, debes obedecer…!

—Hazlo con moderación.

De repente, una densa sombra cayó sobre mí.

Me encogí de hombros. Descartando incluso la formalidad de la ceremonia.

Barcas entonó fríamente frente a mi rostro.

—Ya he agotado la paciencia de un día contigo. Si has llegado a este punto, deberías saber qué te aguarda el mañana.

Su rostro me miró desde arriba de una manera que no concordaba con su tono áspero. Era un hombre que nunca perdía su dignidad ni siquiera cuando estaba furioso de ira. Eso me hizo sentir aún más miserable.

—Llevad a Su Alteza la Princesa a su residencia.

Se irguió y dio instrucciones a los caballeros que estaban cerca. Aquellos que habían estado observando en silencio nuestra confrontación obedecieron la orden de inmediato.

—Vamos, Su Alteza, la Princesa.

Dirigí una mirada penetrante a los caballeros que me bloqueaban, luego volví mi vista hacia Barcas.

Se había alejado en un instante, sin que me diera cuenta. Yo, que había estado contemplando sin tregua su espalda mientras se alejaba con elegancia sin inmutarse, rechiné los dientes.

Ni siquiera me pregunta por qué deseo trasladar el campamento. Supongo que ni siquiera se pregunta lo que pienso.

«¡Ojalá estuviera muerto!»

Me sentí ridícula por haberme inquietado por lo que pudiera ocurrirle.

Al fin y al cabo, era un hombre que pertenecería a otra mujer después de este viaje. Un hombre que jamás será mío… ¿Qué importa si veo su cadáver mañana por la mañana?

Me volví con vehemencia.