Campos Olvidados – Capítulo 19

Dado que todas las personas enviadas desde el palacio habían sido expulsadas, ahora había menos de diez doncellas en el palacio. Aunque no se les permitía acercarse a mí, el número de personas que podían acompañarme era solo un puñado.

Por ello, me vi rodeada de sirvientes enviados por Senevere y tuve que emprender un largo viaje. Quería expulsarlos a todos, pero no pude hacerlo al ver a Gareth y Ayla con cientos de acompañantes.

Miré con fijeza a la multitud que rodeaba el carruaje del Príncipe Heredero y la Primera Princesa, y me mordí el labio con nerviosismo.

No quería que nadie se entrometiera en mis asuntos, así que no había permitido que nadie, salvo Barcas y mi nana, hiciera nada durante años. No quería estar cerca de personas que no sabían cuándo y cómo podrían intentar aplastarme.

Sin embargo, era desgarrador imaginar la humilde imagen que proyectaría, mientras los dos medio hermanos alardeaban de la majestad de la familia imperial con cientos de sirvientes cada uno, y yo solo acompañada por tres o cuatro asistentes.

Al final, no tuve más remedio que aceptar a las doncellas enviadas por Senevere. Pero no pude estar tranquila ni un instante sobre lo que harían. Vigilaba cada uno de sus movimientos como si vigilara mis pertenencias.

En ese momento, oí una voz que parecía débil en la distancia.

"¿Está segura de querer llevar todas estas pertenencias consigo?"

Alcé la vista hacia el hombre que se acercaba a mí con una mirada penetrante.

Poco después de haber expulsado al estúpido Caballero Pretoriano que se mostraba desesperado frente al Príncipe Heredero, el caballero recién asignado me habló sin dudar. Y no me gustó la actitud de aquel hombre.

Le pregunté fríamente al hombre que se rascaba la nuca con una expresión avergonzada:

"¿Tiene alguna queja sobre mi administración?"

"Comprendo su deseo de mantener su dignidad como miembro de la realeza. ¿Pero no es eso demasiado? Cientos de vestidos y accesorios costosos… Si no tiene intención de cambiarse de ropa cinco veces al día, es un equipaje innecesario."

"Usted no sabe nada. Voy a cambiarme de ropa diez veces al día, no cinco. Si viajo en un carruaje todo el día, me empaparé de polvo, pero no quiero llevar ropa sucia sobre mi cuerpo ni por un instante."

"¿De qué clase de broma está hablando…?"

El caballero rio con torpeza. No parecía darse cuenta de que ella nunca hablaba sin sentido.

Dejé al hombre solo y caminé hacia la parte delantera del carruaje donde debía abordar.

Mi carruaje, situado al final de la larga fila, era tan grande y espléndido como el del Príncipe.

Las puertas y el techo estaban lujosamente decorados con oro y marfil, y el interior tenía asientos lo suficientemente anchos como para servir de camas, cubiertos con gruesos cojines de fieltro de lana y seda.

Subí al carruaje y descorrí la cortina que había extendido detrás de los asientos. Entonces, aparecieron un espacio para cambiarse bastante amplio y un gran armario.

Abrí el cajón conectado al compartimento de equipaje y miré dentro. Había traído todos los vestidos y accesorios hechos con las telas más finas que poseía, pero nada me llamó la atención. Para destacar sobre Ayla, esto no era suficiente.

Rebusqué en los cajones y mordisqueé mi labio inferior con nerviosismo.

¿Acaso pensaste que Senevere robaría el collar de diamantes que el Emperador le había dado? Sabes, hasta traje el joyero entero de mi madre.

Senevere parecía querer que yo rompiera el compromiso de Ayla. Por ello, me alentó sin tapujos. Si le pidiera que me diera ropa y accesorios para cumplir mi propósito, con gusto me los prestaría.

«¿Debería ir al Palacio de la Emperatriz ahora?».

Miré la cajonera con nerviosismo y salí rápidamente del carruaje. Luego me volví hacia la residencia de Senevere y vi a Barcas con el uniforme de los caballeros Roem entre los soldados.

Me detuve como si estuviera congelada. Había más de 150 hombres más con el mismo atuendo en el patio del castillo, pero solo podía ver a Barcas.

Mi mirada se aferró con obsesión a su espalda recta, a sus hombros anchos y a su rubio ceniza resplandeciente.

Barcas caminaba por el patio con paso mesurado, dando instrucciones a sus hombres. Parecía que estaban revisando las filas antes de partir.

Tragué en seco. A medida que Barcas se acercaba, mi garganta hormigueó como si hubiera tragado un puñado de fragmentos de vidrio.

La mirada indiferente que se había estado moviendo a lo largo de la larga procesión que comenzaba en la puerta finalmente se fijó en mi carruaje.

Incluso desde la distancia, pude ver un leve ceño fruncido entre sus cejas. Era la misma expresión que siempre mostraba cada vez que me enfrentaba.

El rostro frío que me había herido terriblemente en cada momento se acercó lentamente.

—¿Todavía no estás lista para partir?

Barcas reprendió al guardia sin siquiera fingir verme. Entonces el hombre se rascó la nuca con una expresión avergonzada.

—Como puede ver, creo que necesito conseguir otro carruaje.

Ante la respuesta suspirante del caballero, los ojos azul pálido de Barcas se volvieron hacia los sirvientes que intentaban meter la montaña de equipaje en el vagón. Pude ver un atisbo de molestia extenderse por su rostro inexpresivo.

Sus ojos finalmente me alcanzaron.

—La procesión va a pasar por seis grandes ciudades. Puede conseguir todo lo que necesite en el camino, así que retire su equipaje innecesario.

Levanté la cabeza con rigidez.

—No me agrada. Sé lo que voy a necesitar.

—De todos modos, no son ropa ni accesorios.

Dijo con un tono seco.

—Hay muchas ciudades en la parte noroeste del país que han desarrollado el comercio y la industria. Podrá comprar tantas cosas como desee en el futuro, así que, por favor, tenga cuidado de no agotar a los sirvientes antes de partir.

Resoplé.

—No sea ridículo, está intentando convertirme en una Princesa virtuosa que se entrega al lujo en una peregrinación, para que me comparen con Ayla, ¿verdad? ¿Cree que caeré en eso?

—¿Desde cuándo le importa su reputación…?

Las comisuras de su boca se torcieron ligeramente, como si yo fuera ridícula.

—En primer lugar, nadie la pondrá a usted y a Su Alteza Real la Primera Princesa una al lado de la otra. Así que no se preocupe por ello.

Era una palabra que no deseaba escuchar, ni aunque muriera.

Alcé la mano con el rostro ceñudo. Sin embargo, Barcas no era de los que se dejarían golpear en silencio. Con presteza, sujetó mi muñeca y gesticuló con la barbilla hacia los sirvientes.

—Dejen solo lo esencial y descarguen todo el equipaje restante. Partiré en breve, así que dense prisa.

—¡Como te plazca!

Grité con frenesí, intentando zafarme de su agarre. Pero el hombre no se inmutó.

Yo, al borde del veneno, le di una patada en la espinilla y sacudí su mano.

—¿Cómo se atreve a ordenar que bajen mis pertenencias? ¿Sabe lo que ya ha hecho? ¡Todavía no es un Gran Duque! ¡A lo sumo, era solo un caballero de la Familia Imperial! ¡Se atreve a darle órdenes a la Princesa del Imperio, usted… ¡Caballero!

—¿Qué hacen sin apresurarse?

Ni siquiera me miró mientras yo despotricaba, sino que lanzó una mirada fría a los sirvientes. Entonces, aquellos que solo observaban se apresuraron a descargar del carruaje.

No podía ser más obvio que las órdenes de Barcas, el próximo Gran Duque del Este y comandante en jefe de la Guardia Imperial, eran superiores a las órdenes de la Princesa, que lo era solo de nombre.

Yo, que había estado mirando a los sirvientes con ojos malévolos, perdida la razón, me abalancé sobre una de las doncellas.

—¡Quiten sus manos de mi equipaje ahora mismo! ¡Si falta alguna de mis cosas, colgaré…!

Mis palabras no continuaron. Barcas me levantó con un brazo y me empujó dentro del carruaje como si retirara un bulto de equipaje engorroso.

Obligada a sentarme en el asiento del carruaje, mi rostro se puso rojo encendido de ira.

Barcas era un hombre lleno de lealtad a la familia real hasta la médula. Jamás tocaría el cuerpo de Ayla.

La razón por la que este hombre podía tratarme así era que no me consideraba de la verdadera estirpe real.