Campos Olvidados – Capítulo 17

Miré con recelo al niño que me miraba fijamente con los ojos muy abiertos.

—¿Qué haces aquí?

—Me escabullí del castillo para encontrarme con mi hermana.

El niño habló con tanta ligereza que me invadió una furia.

Fruncí el ceño. Mi hermano menor, Asroth, quien acababa de cumplir seis años, era una espina en mi costado.

Aunque compartíamos los mismos padres, nuestras circunstancias eran tan dispares como el cielo y la tierra. Este niño de rostro inocente era el hijo del Emperador y la Emperatriz, quienes se habían convertido oficialmente en una pareja casada, y yo era el fruto de un amorío obsceno.

Mientras observaba a Asroth ser bautizado con la bendición de muchos, me llenaba de celos. No podía odiar a esa pequeña porción de sangre que ni siquiera podía abrir bien los ojos.

Senevere, quien leía mis sentimientos con astucia, jamás permitió que su hija mayor, ahora inútil, se acercara a su preciado hijo.

Por esta razón, solo podía ver el rostro de mi hermano en eventos oficiales. Era la primera vez que veía a este niño tan de cerca desde el día del bautismo.

Fruncí el ceño y miré a mi alrededor.

—¿Viniste aquí todo este tiempo? Si Madre se entera…

—No vine solo. Vine con Behrens.

El niño lo dijo en un tono brusco y se giró para señalar un lado del pasillo. Fue entonces cuando divisé a un hombre de negro de pie en una sombra profunda.

Él fue una vez un hombre de rostro fantasmal que había estado a mi lado. Ahora estaba al lado de Asroth, con una mirada cautelosa, como si fuera a actuar de inmediato si yo intentaba hacerle el más mínimo daño.

Una amargura me invadió. Los ojos oscuros del hombre parecían decirme que yo no podía ser importante para nadie.

Oculté mis retorcidas intenciones y pregunté en un tono severo.

—¿Qué te trae a mí?

—Escuché que pronto partirás en un largo viaje. Así que…

—¿Partiré en un largo viaje?

Interrumpí a mi hermano con voz temblorosa.

El niño, quien dudó por un momento como si estuviera sorprendido por la reacción, continuó con cautela.

—Mamá dijo que irás con ellos en esta peregrinación…

Yo, que miraba fijamente el rostro de mi hermano aturdida, de repente estallé en una risa salvaje. Me encogí y di un paso atrás. Me pregunto si parezco una loca a los ojos de este niño inocente.

Yo, que sonreía mientras me sujetaba el vientre, me incliné hacia mi hermano pequeño y pregunté en un tono suave.

—¿Qué más dijo Mamá?

Asroth dudó durante mucho tiempo. Parecía darse cuenta de que estaba haciendo sentir muy mal a su hermana.

Sin embargo, el niño no era el tipo de persona que se dejaba intimidar por alguien y se tragaba lo que quería decir.

—Mamá me dijo que mi hermana podría casarse pronto. Un hombre llamado Conde Serian escribió una propuesta de matrimonio…

El niño que había estado hablando con calma se encogió y cerró la boca.

Al parecer, yo tenía una expresión muy horrible en mi rostro. El hombre, que había estado observando en silencio desde la distancia, se interpuso entre Asroth y yo. Me pregunto si le preocupaba que yo fuera a perder la razón por la ira y estrangular a esta pequeña criatura.

Fingí no ver al hombre que me observaba con cautela, y clavé la mirada en el rostro inocente de mi hermano.

"¿Así que estás aquí para felicitarme? Ahora que tu hermana, quien es la perdición de la familia imperial, finalmente ha abandonado el palacio imperial para casarse, ¿quieres despedirte con alegría?"

Quizás sintió las afiladas espinas en mi suave voz, y los hombros del muchacho se crisparon.

Protestó con una expresión de frustración.

"Si mi hermana se va, será aún más difícil verte de lo que ya es… Quería hablar contigo antes de eso. Somos hermanos de la misma madre."

Había un leve anhelo en la voz del muchacho.

"Siempre deseé que pudiéramos ser cercanos como mi hermana mayor y mi hermano. Pero si te casas, quizás nunca tengamos esa oportunidad. Por eso vine aquí."

Bajé la mirada hacia sus grandes ojos llenos de expectación, sin inmutarme.

Yo era completamente insignificante a causa de este muchacho.

Entre la Emperatriz y el Emperador había nacido el encantador e inteligente Príncipe.

Yo no era más que una mancha desagradable que querían borrar de ese cuadro perfecto. Cuanto más resplandecía Asroth, más oscura era la oscuridad que me rodeaba.

Era miserable que envidiara a muerte a este joven. De hecho, odiaba estar cara a cara de esta manera.

Me burlé sin piedad del muchacho cuyos ojos se iluminaron con una expectación inquebrantable.

"¿Quieres que me entregue a tu servicio, así como la Emperatriz hace grandes esfuerzos para hacer a mi hermano Emperador?"

"¡Eso es lo que quise decir…!"

"Aunque no tengas que llegar tan lejos, mi madre ya debe haber planeado todo para ti sobre cómo usarme. Mi matrimonio debe haber sido arreglado porque te beneficiaría. Así que, mi hermano, no tengas expectativas inútiles."

Asroth no parecía tener mucha tolerancia hacia la hostilidad abierta en su contra. Solo con mirar su expresión de desamparo, pude ver cuán protegido había crecido este niño.

Este niño probablemente nunca ha experimentado pasar la noche en vela por el miedo. Pensé que el encuentro de hoy podría ser su primera herida.

Tenía una sonrisa afilada en mis labios.

"No tengo intención de ser tu dulce y devota hermana. Porque te odio tanto como a los gemelos."

Los grandes ojos del muchacho se hundieron por la conmoción. A ese rostro patético, añadí sin piedad.

"Si lo entiendes, ¿no desaparecerás sin más?"

Asroth, quien frunció los labios como para tragarse las lágrimas, no tardó en darse la vuelta y salir del pasillo vacío. El hombre de negro siguió al muchacho y desapareció sin hacer ruido.

Cerré la puerta y volví a la ventana. El cielo, que había sido azul hasta hacía un momento, se estaba volviendo de un púrpura pálido.

Los trabajadores que estaban ocupados trasladando su equipaje abandonaron la mansión uno por uno para descansar, y ninguno de los caballeros regresó a sus aposentos de inmediato.

Yo, que habitualmente me llevaba el dedo índice a la boca, me detuve por el dolor punzante. Sangre de color rojo oscuro brotaba de entre las uñas abiertas. Al verlo, el veneno que había estado brotando de mi corazón subió hasta mi garganta.

Conteniendo a duras penas los gritos que amenazaban con estallar en cualquier instante, tomé la capa que había colgado a un lado de la estancia y la coloqué sobre el delgado Shirkot. Acto seguido, abandoné el palacio sin una sola doncella.