Capítulo 8

—N-No… E-Eso no es lo que yo…

—¿Qué es entonces? ¿Hay otro hombre?

Incapaz de comprender las palabras de Riftan, Maxi solo pudo mirarlo con miedo a sus ojos encendidos. Él se acercó a ella, escupiendo palabras a través de los dientes apretados.

—¿Estuviste con otro hombre mientras yo luchaba por mi vida?

—¡N-No!

Su voz vaciló. El agarre de él se aflojó, pero su rostro aún estaba contorsionado por la sospecha.

—Entonces, ¿por qué mencionaste el divorcio?

—Todos d-dijeron que c-cuando volvieras, te d-divorciarías de m-mí y te c-casarías con la p-princesa, a-así que…

—¿Princesa?

Preguntó bruscamente, la comprensión finalmente amaneciendo en su rostro.

Maxi asintió, conteniendo las lágrimas. Él parpadeó antes de emitir una ráfaga de maldiciones, pasándose una mano por el pelo.

—Malditos tontos, moviendo sus inútiles lenguas…

Luego la levantó en brazos, con manta y todo, y se sentó en la cama. Ignorando las piernas agitadas de Maxi, la colocó sobre sus rodillas y le tomó el rostro entre las manos. Sintió su lengua lamiendo las lágrimas que se habían acumulado en las esquinas de sus ojos. Su cálido aliento le hizo cosquillas en las mejillas y los labios, distrayéndola lo suficiente como para que dejara de llorar. Rodeó su cintura con un brazo y soltó un profundo suspiro.

—No sé qué tontos rumores has oído, pero rechacé esa propuesta hace mucho tiempo.

—¿La r-rechazaste?

Los ojos de Maxi se abrieron con incredulidad.

—¡Por supuesto que lo hice! ¿Creíste que aceptaría una oferta tan descabellada?

¿Descabellada? ¿Por qué era una locura ofrecer la mano de una princesa al héroe que había salvado el mundo?

—¡Pensé que el rey finalmente había perdido la cabeza cuando hizo tal oferta a un hombre casado!

—P-Pero…

—¿Pero qué? Es un voto sagrado que juramos ante Dios. Si alguna vez encuentro a un bastardo que se atreva a romper los santos votos matrimoniales, lo castraré con mis propias manos. ¿Me crees un vil canalla?

Maxi lo miró con incredulidad. ¿Era sincero? Sabía bien que los caballeros valoraban la lealtad, pero Riftan parecía tener una devoción casi religiosa por la caballería.

¿Cómo podía elegir un matrimonio forzado en lugar de una oportunidad para casarse con la realeza? Gloria, títulos de nobleza y una dote inimaginablemente grande se habrían convertido en suyos. Sobre todo, su hijo habría tenido derecho de sucesión al trono.

Sin embargo, él había desestimado todo eso como una locura por una esposa que nunca había querido.

Quizás él era el loco.

Finalmente se dio cuenta de que Riftan consideraba su matrimonio con la máxima sinceridad. No tenía ningún motivo oculto; se la llevaba consigo porque era su esposa, tal como había dicho. Se sintió abrumada por la sorpresa.

—P-Pero…

¿Realmente no tenía remordimientos? Quizás no entendía la oportunidad que acababa de dejar pasar. Olvidando que su situación la obligaba a aferrarse a él, soltó otra pregunta.

—¿E-Estás realmente b-bien con eso? L-La Princesa A-Agnes es muy h-hermosa…

—¿Has conocido a Agnes?

Ella se estremeció. Riftan dijo que había rechazado a la princesa, pero eran lo suficientemente cercanos como para que él la llamara por su nombre de pila.

—N-No en p-persona…

—Entonces, ¿cómo sabes que es hermosa? No soporto a las mujeres que corretean sin riendas como sementales salvajes. —

Sorprendida al oírlo hablar tan francamente de la familia real, Maxi lo miró con expresión desconcertada. Usó un pulgar para limpiar los rastros de lágrimas alrededor de sus ojos antes de continuar.

—Olvida ese ridículo rumor. La vida en palacio me asfixia, y no tengo intención de pasar mis días a la sombra de una princesa altiva.

—P-Pero…

—¡Basta de tus peros! ¿Mencionaste el rumor como excusa para escapar del matrimonio que tanto desprecias?

Un brillo amenazador cruzó sus ojos. Se relajó de nuevo solo cuando Maxi negó vigorosamente con la cabeza.

—Bien, entonces. No vuelvas a mencionar semejantes tonterías. No seré tan paciente la próxima vez.

Maxi puso los ojos en blanco. ¿Paciente? ¡Había estado gritando todo el tiempo! Pero sus pensamientos se detuvieron cuando sintió la mano de Riftan en la parte baja de su espalda. Se quedó helada. Sus manos se deslizaron hacia abajo, abriéndose camino bajo la manta que la cubría.

—¡E-Espera…!

Maxi pateó sus piernas con alarma, dándose cuenta de nuevo de que no llevaba nada más que una túnica delgada. Riftan deslizó una mano debajo de su trasero y la levantó ligeramente. Sacó la manta de debajo de ella, luego la tiró al suelo.

Ella tiró frenéticamente de la túnica sobre sus piernas, pero fue en vano. Riftan simplemente enrolló la parte inferior de la túnica y agarró sus pechos levantados. Dejó escapar un grito poco ceremonioso cuando la aspereza de sus cálidas manos rozó su tierna piel, enviando sensaciones extrañas e intensas a través de su cuerpo.

—E-Espera…

—¿Es esa tu palabra favorita? ¿O has olvidado el nombre de tu propio esposo?

Riftan, que había estado enterrando la nariz en su nuca, levantó la cabeza, con expresión de disgusto. Maxi parpadeó como un búho. Luego sus párpados temblaron, y sus labios la besaron bruscamente como para reprenderla. Pero sus labios eran sorprendentemente cálidos y suaves, y por un momento, Maxi dudó si esas palabras frías y duras habían salido de esos mismos labios.

—No te asustes tanto. Como dijiste, no nos casamos en circunstancias ordinarias, pero poco podíamos hacer. Debes aprender a aceptarme.

Le peinó el pelo hacia atrás con sus cálidos y firmes dedos. La ternura del gesto la sorprendió. Sus labios exploraban incesantemente sus mejillas, sienes y orejas, su cálido aliento haciéndole cosquillas en la nuca. Sintió sus muslos musculosos retorcerse bajo su trasero.

Maxi agarró la ropa de Riftan sin darse cuenta y cerró los ojos con fuerza. Sabía lo que significaba esta insinuación, pues ya la había experimentado una vez. Y recordaba el dolor que había seguido. Su cuerpo se tensó, provocando un suspiro de él.

—Intenta relajarte. Te harás daño.

—N-No es tu primera vez.

Riftan dejó de mordisquear la suave carne de su cuello y la miró.

—¿No quieres? —preguntó vacilante.

…

Solo podía abrir y cerrar la boca en respuesta. No tenía corazón para negarse. Había rechazado la oportunidad de casarse con la princesa para honrar sus votos matrimoniales. No sería correcto, sentía, negarle a un hombre así su cama.

Después de una larga pausa, asintió en señal de afirmación. Riftan no perdió tiempo en introducir su lengua profundamente en su boca para saborear cada rincón. Puso una mano en su pecho, solo para retirarlas en shock al sentir lo rápido que latía su corazón.

Labios húmedos rociaron suaves besos en su barbilla antes de deslizarse por su cuello y descansar en su clavícula. El aliento húmedo y una lengua mojada hicieron que los pelos de su nuca se erizaran.

—Levanta los brazos.

Con un movimiento rígido, obedeció. Mientras sus palmas callosas la acariciaban desde la cintura hasta las axilas y le quitaban la túnica por la cabeza, ella se abrazó para ocultar su pecho. Él la abrazó por detrás y le dio un beso en el hombro.

—Seré lo más gentil que pueda.

Maxi lo observó con los párpados temblorosos. Sus ojos bebían codiciosamente su cuerpo. Siguiendo su mirada, contempló su propio cuerpo bajo la luz rojiza de la lámpara.

Pechos redondos y un abdomen plano. Un par de muslos pálidos, y la tierna región entre ellos. Cerró los ojos de vergüenza al ver su cuerpo desnudo. Pero cerrar los ojos solo amplificó la sensación de sus dedos acariciando sus pezones. Después de mordisquear su clavícula, tomó sus pechos en su boca con un movimiento repentino y hambriento y comenzó a succionar.

Maxi jadeó. Sintió que él humedecía su piel con sus labios antes de probarla lánguidamente con su cálida lengua. Los dientes mordisqueaban su carne, deteniéndose justo antes de causar dolor. Un cosquilleo recorrió su cuerpo desde el cuello hasta la oreja.

—O-Oye… E-Espera…

—Riftan. —

…

Chupó con fuerza como para castigarla. Maxi emitió un pequeño grito. Sin saber qué hacer con las manos, desgarró su ropa. Él aflojó sus manos y le rodeó los brazos alrededor del cuello. Su interior cosquilleó al contacto de su cálida piel y el roce de su liso cabello en su nuca.

—Di mi nombre… Riftan…

—Uh, um…

—Dilo.

Su orden fue firme pero gentil. Finalmente, llamó su nombre con voz temblorosa.

—R-Riftan…

Un escalofrío recorrió sus hombros. Murmuró algo ininteligible con voz gutural antes de abrumarla con besos salvajes. Sus fornidos brazos se apretaron alrededor de su cintura con tanta fuerza que pensó que se partiría por la mitad.

Una pasión que nunca antes había experimentado la invadió. Se aferró a su cuello, jadeando. Con los labios en los suyos, él rió.

—Eso es. Agárrate fuerte a mí.

Por primera vez, lo vio sonreír. Le llovió besos con una mano en la parte posterior de su cabeza. Con la otra mano, dibujó círculos en su ombligo antes de empujarla entre sus piernas. Ella juntó los muslos, pero ya era demasiado tarde; su mano ya se había posicionado. Movió sus dedos con cautela. Sintiendo un cosquilleo en el estómago, se incorporó de un respingo.