Capítulo 137

Capítulo 137: Capítulo 1

Intrigada, Maxi se asomó por la entrada. Aunque era poco probable que pudiera echar un vistazo al santuario interior, no pudo resistirse.

Al igual que los Caballeros Remdragon, los Caballeros del Templo de Osiriya gozaban de gran renombre en todo el Continente Occidental, aunque por una razón diferente. Las hazañas milagrosas de los Caballeros Remdragon en el campo de batalla durante los últimos años les habían valido el título de la orden de caballería más grande. Los Caballeros del Templo, por su parte, eran una institución de larga tradición que se había consolidado firmemente como guardiana del oeste desde la época del Imperio Roem.

Cada uno de ellos era un paladín nombrado como tal por el propio Papa, además de un experto espadachín y un jerarca que se había sometido a un riguroso entrenamiento desde los doce años. Era comprensible que los devotos estuvieran emocionados ante la perspectiva de celebrar el culto junto a un grupo de hombres tan distinguidos.

La noble de Livadonia que había respondido a Maxi se sonrojó, sin ocultar su admiración.

—Con los Caballeros del Templo aquí para ayudarnos, la situación en Louivell sin duda mejorará.

—¡Por supuesto! ¡Se han reunido tres de las encarnaciones de Rosem Wigrew!
Intervino con entusiasmo una chica de aspecto afable que estaba sentada junto a la noble.

—Con Sir Kuahel Leon de Osiriya uniéndose a Sir Sejuleu Aren y a Sir Riftan Calypse, ¡los monstruos huirán tan rápido como les permitan sus asquerosas piernas! Esos viles trolls acabarán pareciendo ranas aplastadas cuando los caballeros terminen con ellos.

La actitud agresiva de la chica desconcertó a Maxi, y la noble la reprendió.

—Idsilla, una dama no debe hablar de forma tan morbosa.

Idsilla puso morritos y refunfuñó:

—¿Y qué tiene eso de malo? Cuando los valientes caballeros les cortan la cabeza a los monstruos y los hacen pedazos…

—¡Idsilla!

—Está bien, está bien. Hablaré con el debido respeto por mi distinguida prima.
Dijo la joven con aire recatado, y luego se volvió hacia Maxi con una dulce sonrisa.

—Me llamo Idsilla Calima. Nos hemos cruzado en la basílica, ¿no es así? Es un placer conocerte.

—¡Cielos, qué descortés soy! Aún no me he presentado. Soy Alyssa Salmon.
Dijo la noble que estaba a su lado.

Tras una breve vacilación, Maxi se presentó, pronunciando cada palabra lo mejor que pudo.

—Encantado de conocerte. Soy… Maximilian Calypse.

Las dos mujeres se quedaron con los ojos como platos.

—¿Calypse? ¿Acaso eres la esposa de Sir Riftan Calypse?

La expresión de Maxi se tornó preocupada ante su reacción. ¿Les sorprendía que una mujer tan sencilla como ella fuera la esposa de Riftan?

Con la boca abierta, las mujeres miraron a Maxi de arriba abajo antes de bajar rápidamente la vista, como si se dieran cuenta de lo inapropiado de su gesto.

—Perdónanos, Lady Calypse. Habíamos oído que te alojabas en el monasterio, pero pensábamos que solo eran rumores.

—No pasa nada. Entiendo… por qué te ha sorprendido tanto.

Se hizo un silencio incómodo. Tras observar el rostro de Maxi, Alyssa, evidentemente incapaz de contener su curiosidad, preguntó con cautela:

—Si no te importa que te pregunte, ¿por qué has venido a Livadon? He oído que el feudo de Sir Riftan estaba en el extremo sur de Wedon…

—¿De verdad tienes que preguntar eso, prima? Es obvio que ella lo ha acompañado hasta aquí porque estaba preocupada por él
Exclamó Idsilla con los ojos brillantes

—Seguir a tu marido hasta un reino tan lejano… Qué valiente eres. Yo también he venido a quedarme en el monasterio para rezar por mi segundo hermano mayor.

El rostro de la chica se ensombreció.

—Mi hermano lleva ya dos meses atrapado en el castillo de Louivell. Si el ejército de la coalición no expulsa pronto a los trolls, podría ser el fin para las personas que se encuentran atrapadas en el castillo.

Pensando en Ruth y en los Caballeros Remdragon, que también estaban atrapados, Maxi se metió la mano en el bolsillo y apretó con fuerza la moneda de siclo.

—También tengo conocidos… en el castillo de L-Louivell.

—Es una tragedia. Me pregunto por qué los cielos han permitido que esos monstruos campen a sus anchas de esta manera.

El rostro de Alyssa se endureció ante las palabras resentidas de Idsilla.

—No debes decir esas cosas, Idsilla. Los monstruos fueron creados por el diablo para atormentar a la humanidad. No es voluntad de Dios que nos atormenten así.

—Entonces, ¿por qué…?

En el momento en que Idsilla abrió la boca para replicar, el sumo sacerdote entró lentamente. Todos se callaron de inmediato y se enderezaron en sus asientos.

Una campana resonó con fuerza por toda la basílica, y la oración matutina se celebró en un silencio solemne. Maxi estaba sentada con la cabeza gacha y la mente sumida en sus pensamientos. Tal y como había dicho Idsilla, con la incorporación de los Caballeros del Templo a la contienda, la situación en Louivell sin duda mejoraría.

No obstante, eso también suponía un mayor riesgo. Dado que ambos bandos contaban con un número similar de efectivos, el ejército de la coalición y el ejército de los monstruos se encontraban en ese momento en un punto muerto. Sin embargo, si los Caballeros del Templo rompían ese precario equilibrio, se desencadenaría rápidamente una batalla campal.

Si eso llegara a suceder, Riftan y los Caballeros Dragón Rem sin duda lucharían en primera línea. No eran de los que se quedaban atrás cuando sus compañeros estaban en peligro.

No cabía duda de que eran caballeros con talento, pero en el campo de batalla podía pasar cualquier cosa. En el pasado, había visto en numerosas ocasiones a caballeros de la Casa Croyso regresar en forma de cadáveres.

De repente, Maxi se sintió mareada y con náuseas. Pálida como un fantasma, apenas pudo aguantar la tortuosa oración matutina y salió de la basílica en cuanto terminó. Era muy probable que los Caballeros del Templo estuvieran descansando en el mismo lugar donde se habían alojado los Caballeros del Remdragón hasta la misa de la tarde.

Pensó en ir allí, pero se dio cuenta de que no aprendería nada aunque se encontrara con los Caballeros del Templo. Acababan de llegar a Levan. Era poco probable que supieran mucho más que ella sobre Louivell o sobre la situación del ejército de la coalición.

Tras pensarlo un rato, Maxi volvió a su habitación y empezó a escribirle una carta a Riftan. No había garantía de que le llegara, pero quería darle noticias lo antes posible.

Tras mojar la pluma en tinta, Maxi garabateó los detalles de cómo había estado pasando sus días. Con el deseo de aliviar su preocupación en la medida de lo posible, describió su vida en el monasterio de la forma más tranquila que pudo.

A continuación, terminó la carta rogándole que no hiciera ninguna imprudencia y deseándole victoria. Cuando terminó, sopló sobre el pergamino para que se secara la tinta.

La carta no era larga, pero la había reescrito tantas veces que, para cuando la terminó, había pasado mucho tiempo. Tras revisar minuciosamente que no hubiera errores ortográficos, dobló el pergamino varias veces y lo guardó en el bolsillo de su túnica.

Fuera del monasterio, Maxi vio a unas damas de la alta sociedad que se dirigían hacia la basílica. Las siguió bajando las escaleras y entró tras ellas. Los bancos para los laicos ya estaban llenos. Maxi consiguió hacerse un hueco en el último banco y se llevó la mano al pecho, que le latía con fuerza.

Con tanta gente reunida para ver a los Caballeros del Templo, ¿podría encontrar un momento para entregar la carta? Tenía los labios resecos por la ansiedad.

Al poco rato, unos caballeros ataviados con túnicas negras con capucha entraron en la basílica en una procesión ordenada. Maxi se asomó entre la multitud.

Todos los Caballeros del Templo de Osiriyan vestían capas de un negro azabache sobre sus rústicas armaduras de color gris plateado. Era un marcado contraste con el metal brillante y los deslumbrantes escapularios dorados que Maxi se había imaginado. Se le cortó la respiración al contemplar la solemnidad de la procesión.

Sus rostros carecían por completo de expresión, como si llevaran máscaras. Tenían la mirada fija al frente. A Maxi se le heló la sangre al ver que incluso sus pasos parecían estar calculados con precisión.

No creo que accedieran a una petición personal…

Parecía muy poco probable que pudiera hablar con ellos. Durante toda la ceremonia, Maxi jugueteaba nerviosamente con el pergamino que llevaba en el bolsillo.

Cuando los caballeros se arrodillaron ante el altar y se bajaron las capuchas, los clérigos se adelantaron para imponerles las manos. Los fieles juntaron las manos y murmuraron la oración en lengua roem junto con los clérigos. Al sentir que se les estaba dando un trato preferencial, Maxi se sintió un poco ofendido.

A los Caballeros Remdragon no se les había concedido el honor de una ceremonia así. Sin embargo, pensándolo bien, quizá fuera porque Riftan no había querido perder el tiempo y se había marchado sin demora.

En cualquier caso, Maxi rezó una breve oración por los Caballeros del Templo y otra más ferviente por los Caballeros de Remdragon.

Al concluir la ceremonia, el sumo sacerdote subió al púlpito para pronunciar la bendición final antes de tocar la campana que anunciaba el final del servicio.

Uno tras otro, los caballeros se levantaron de los bancos. Maxi entrecerró los ojos y los observó a todos. Su mirada se detuvo en un joven caballero de una belleza deslumbrante que destacaba entre sus compañeros, todos ellos distantes y sombríos.

Era un joven de delicada belleza, más propio de un bardo que de un espadachín. Medía al menos seis kevettes (unos 180 centímetros). Su esbelta figura tenía unas proporciones armoniosas, y sus suaves rizos castaño oscuro le conferían un aire apacible.

…

Maxi se sintió un poco aliviada. Al parecer, no todos resultaban intimidantes. Cuando el último miembro de la comitiva salió de la basílica, Maxi se secó la palma sudorosa en el vestido y lo siguió. Afuera, los soldados ya estaban formados. Junto a siete carros cargados de equipaje había una fila de caballos de guerra.

Maxi se detuvo en lo alto de las escaleras para observarlos. Estaban tan absortos en su partida que no parecía que pudiera acercarse.

Se quedó allí cerca, sin saber muy bien qué hacer, cuando vio un rostro conocido entre la multitud.

—¡S-Su Excelencia!

Al oírla llamar, el duque Aren giró lentamente la cabeza. Maxi corrió hacia él, pero se detuvo en seco a solo tres pasos de distancia. Frente al duque se encontraba el joven caballero al que había visto dentro de la basílica.

Sus ojos gélidos, de un tono amarillo verdoso, la recorrieron lentamente con la mirada. Aterrorizada por su mirada escalofriante, Maxi se quedó paralizada como un ratón ante una serpiente.

De cerca, aquel hombre no tenía nada de amable. Su rostro liso, como el de una figura de cera, era más frío y austero que el de cualquiera de los caballeros. Su mirada brillante era tan aguda como dagas.

Al verla paralizada ante el aura escalofriante del caballero, el duque Aren se acercó a ella con expresión perpleja.

—Ha pasado bastante tiempo, Lady Calypse. ¿Qué tal va su estancia en el monasterio? Espero que no le falte de nada.

Maxi se obligó a apartar la mirada del caballero y abrió la boca para responder.

—He estado b-bien… gracias a tus generosos cuidados.

—Debería haber venido a verte antes… Perdóname por no haberlo hecho.

…

Con aire avergonzado, el duque carraspeó y presentó al caballero que estaba a su lado.

—Este es Sir Kuahel Leon, de Osiriya. Seguro que has oído hablar de él al menos una vez. Es el paladín que dirige a los Caballeros del Templo de Osiriya. Sir Kuahel, ella es Lady Maximilian Calypse, esposa de Sir Riftan Calypse.

Los ojos del caballero brillaron con interés. Se quedó mirándolo un momento y, a continuación, se llevó respetuosamente una mano al pecho e hizo una reverencia.

—Es un placer conocerla, Lady Calypse.

—Es… es un honor… conocerle, señor Kuahel.